Centrering, randen, hoeken, oppervlak: de vier criteria die een 10 bepalen

De grade van een Pokémon-kaart is de som van vier oordelen: centrering, randen, hoeken en oppervlak. Een 10 vereist dat alle vier maximaal zijn, en één gebrek in één ervan volstaat om de kaart naar 9 te laten zakken. Daarom is de 10 zeldzaam bij vintage, minder zeldzaam bij moderne kaarten, en daarom is hij in beide gevallen zoveel meer waard. Dit is waar een instantie naar kijkt, hoe ze het meet en hoe je thuis een eerste onderzoek doet.

De centrering: het criterium dat als eerste beslist

De centrering is de positie van de illustratie en het kader ten opzichte van de randen van de kaart. Ze wordt uitgedrukt als een verhouding tussen twee tegenoverliggende randen: 50/50 is perfect, 60/40 betekent dat de ene rand anderhalf keer de andere is. Ze wordt gemeten op de voorkant, van links naar rechts en van boven naar beneden, en op de achterkant.

Volgens de door PSA gepubliceerde normen vereist een Gem Mint 10 een centrering tussen 55/45 en 60/40 op de voorkant en 75/25 of beter op de achterkant. De achterkant is toleranter omdat de blauwe tekening de verschillen verbergt. De centrering is het enige criterium dat niet van de bewaring afhangt: ze wordt in de fabriek beslist, op het moment van het snijden, en geen enkele zorg verandert haar. Een kaart die op 70/30 is geboren, wordt nooit een 10, ook al is ze nooit uit het pack gekomen.

De randen: het wit dat je niet ziet

De randen zijn de vier zijden van de kaart. Het typische gebrek is whitening, het wit van het karton dat tevoorschijn komt waar de gekleurde laag van de achterkant op de snijrand is weggesleten. Je ziet het beter op de achterkant, omdat het blauw het laat opvallen, en je ziet het alleen met strijklicht en loep.

Voor een 10 moeten de randen scherp en gelijkmatig zijn, zonder wit en zonder rafels. Een rand die amper ruw is en met het blote oog perfect lijkt, wordt onder de loep van een instantie het verschil tussen 10 en 9.

De hoeken: het kwetsbaarste punt

De hoeken zijn het punt waar de kaart alles raakt: de andere kaarten, de sleeve, de tafel. Een perfecte hoek is scherp, met de gekleurde laag tot aan de punt. Een "zachte" hoek, een tiende millimeter afgerond, is het meest voorkomende gebrek bij kaarten die zelfs met zorg zijn gehanteerd.

De instantie bekijkt alle acht hoeken, vier voor en vier achter, omdat een hoek aan de ene kant perfect kan zijn en aan de andere getekend. Hier is de loep onmisbaar.

Het oppervlak: krassen, afdrukken, print lines

Het oppervlak is het breedste criterium. Het omvat de krassen, vaak onzichtbaar zonder strijklicht, de vingerafdrukken op de holo, de vlekken, de deuken en de drukfouten. Van die laatste zijn de meest voorkomende op moderne kaarten de print lines, dunne rechte lijnen op de holo die het drukproces achterlaat, en de inktpuntjes.

Bij drukfouten maken de instanties onderscheid: een licht en weinig zichtbaar gebrek kan worden getolereerd, terwijl een duidelijke print line op de illustratie in de meeste gevallen de 10 kost. Het is de paradox van moderne kaarten: goed gecentreerd en nooit aangeraakt, maar uit het pack gekomen met een lijn op de holo.

In het kort: de centrering wordt in de fabriek beslist, randen en hoeken hangen af van de bewaring, het oppervlak van allebei. De 10 vereist alles tegelijk.

Waarom vintage zelden een 10 haalt en moderne kaarten vaker

In 1999 en 2000 was de snede in de fabriek minder precies, en een aanzienlijk deel van de kaarten kwam al buiten de tolerantie voor de 10 uit het pack. De holo's van die jaren krassen bovendien gemakkelijk en tonen het wit op de randen zelfs bij minimaal gebruik. Zesentwintig jaar later zijn de kaarten van de Base Set die in 10-waardige staat hebben overleefd schaars, en de prijs zegt het.

Blastoise 2/102 uit de Base Set is tussen € 150 en € 800 waard niet-gegradeerd volgens de Pokechrono-catalogus, oktober 2026, en circa € 7.700 in PSA 10 volgens PriceCharting, een stijging van 200 % over twaalf maanden: de 10 is circa 82 keer de niet-gegradeerde kaart waard en 7,8 keer een PSA 9.

Moderne kaarten worden beter geboren: preciezere snede, regelmatiger centrering, sleeves en toploaders vanaf de eerste dag. De 10 komt vaker voor, en de premie is kleiner. Charizard ex 199/165 uit Pokémon 151 is tussen € 320 en € 420 waard niet-gegradeerd en circa € 1.250 in PSA 10, oktober 2026: de 10 is 4,4 keer de niet-gegradeerde kaart waard en 3,9 keer een PSA 9. De rem zijn hier de print lines en de afdrukken op de texturen van de Special Illustration Rares.

De pre-grading thuis, in vier stappen

Laboratoriumapparatuur is niet nodig: een loep van tien keer vergroting, een bureaulamp, een liniaal met millimeters en katoenen handschoenen.

• Centrering: meet de randen van de illustratie links en rechts, dan boven en onder, op de voorkant. Als een rand anderhalf keer de andere overschrijdt, is de kaart geen 10. Herhaal op de achterkant met de ruimere tolerantie.
• Randen: bekijk met strijklicht, bijna evenwijdig aan de kaart gehouden, de achterkant langs de vier zijden op zoek naar wit.
• Hoeken: met de loep, een voor een, voor en achter. Zoek de scherpe punt en de gekleurde laag tot helemaal onderaan.
• Oppervlak: draai de kaart onder het strijklicht, voor en achter. Krassen, afdrukken en print lines verschijnen en verdwijnen met de hoek: als ze verschijnen, ziet de instantie ze.

De pre-grading vervangt het oordeel van de instantie niet, die fijnere instrumenten en criteria gebruikt. Ze dient om thuis de kaarten zonder kans weg te leggen en alleen die met kans te laten graden. Op Pokechrono is het werk al gedaan: elke kaart in de veiling is een PSA 10 met verifieerbaar certificaat, opnieuw gecontroleerd door onze expert met dezelfde methode, beschreven op de pagina hoe wij controleren. Heb je een niet-gegradeerde kaart en wil je een mening, dan zijn de foto's die je ons via de pagina contact stuurt die van de vier stappen hierboven.