PSA, BGS, CGC : les différences entre les trois gradings et lequel compte

Trois organismes gradent la plupart des cartes Pokémon en circulation : PSA, BGS et CGC. Ils font le même travail, juger centrage, bords, coins et surface et sceller la carte avec un certificat, mais avec des échelles, des étiquettes et des boîtiers différents, et avec un poids différent sur le marché. PSA est le plus répandu et le plus liquide, et c'est la raison pour laquelle Pokechrono a choisi le PSA 10 comme standard unique. Voici les différences, sans logos et sans préférences de sympathie.

PSA : l'échelle de 1 à 10 et le marché le plus large

PSA, Professional Sports Authenticator, est l'organisme américain qui a gradé plus de cartes Pokémon que quiconque. L'échelle va de 1 à 10, le 10 étant appelé Gem Mint, et l'étiquette classique est blanche avec un bord rouge. Il n'y a pas de notes partielles : la carte reçoit un seul nombre.

La force de PSA est sa diffusion. Quand un collectionneur cherche une carte gradée, il la cherche en PSA ; quand un site de prix donne la cote d'un grade, c'est presque toujours le PSA 10. Plus les acheteurs connaissent l'échelle, plus la carte se vend vite et avec moins de discussions. C'est ce qu'on appelle la liquidité, et pour qui achète, cela signifie pouvoir revendre un jour sans rien avoir à expliquer.

BGS : les notes partielles et le Black Label

BGS, Beckett Grading Services, donne une note globale et quatre notes partielles, une chacune pour le centrage, les coins, les bords et la surface, imprimées sur l'étiquette. L'échelle monte à 10 avec des demi-points : le 9.5 est appelé Gem Mint, le 10 Pristine. Quand les quatre notes partielles sont à 10, l'étiquette devient noire : c'est le Black Label, le grade le plus difficile à obtenir du secteur.

Le slab BGS est plus épais et plus lourd que les autres, et beaucoup le trouvent plus élégant. Les notes partielles sont une information précieuse de plus : elles disent pourquoi la carte a reçu cette note. Sur le marché, un Black Label est souvent traité comme un cran au-dessus du PSA 10 ; un 9.5, lui, est en général considéré comme proche mais pas équivalent, et le public d'acheteurs est plus petit.

CGC : le Pristine 10 et l'étiquette bleue

CGC Cards est la division cartes d'un organisme né pour les bandes dessinées et les monnaies, avec une étiquette bleue et une échelle à 10 avec des demi-points. Le niveau le plus haut est le 10 Pristine ; en dessous vient le 10 Gem Mint, puis le 9.5 et ainsi de suite jusqu'au 1. Ces dernières années, CGC a simplifié son échelle et son étiquette pour les rapprocher de celles de PSA.

Le slab CGC est apprécié pour la clarté du boîtier et pour les délais de service. Le public d'acheteurs, dans le secteur Pokémon, reste toutefois plus petit, et à grade égal une carte en CGC se vend en général à un prix inférieur à la même carte en PSA. Ce n'est pas un jugement sur la qualité de l'examen : c'est une photographie du marché.

À grade égal, des prix différents

Le grade mesure la carte ; le prix mesure aussi l'organisme. Les mêmes cartes, avec la même note, sont traitées ainsi par le marché, par ordre décroissant : BGS 10 Black Label, PSA 10, puis CGC 10 Pristine et BGS 9.5 à des positions voisines, et en dessous les grades inférieurs de chacun. Les écarts changent d'une carte à l'autre et dans le temps, et nous ne les quantifions pas ici parce que nous n'avons pas de données à nous à citer.

Ce qui compte pour qui achète est simple : un 10 ne vaut pas un 10 partout. Avant de comparer deux prix, il faut comparer deux étiquettes.

En bref : PSA a le marché le plus large, BGS le grade le plus difficile, CGC l'étiquette la plus lisible. Sur le prix de revente, PSA 10 est la référence.

Pourquoi Pokechrono ne vend que du PSA 10

Nous avons choisi un seul standard pour trois raisons. La première est la clarté : qui ouvre une fiche sur Pokechrono sait à l'avance ce qu'il y trouvera, sans avoir à traduire des échelles différentes. La deuxième est la liquidité : une carte en PSA 10 est celle que le marché connaît et cherche, en Italie et ailleurs, et cela protège qui achète le jour où il voudra revendre. La troisième est la vérification : nous concentrer sur un organisme nous permet de connaître à fond son boîtier, son étiquette et ses faux.

Un grade PSA, BGS ou CGC n'apparaît sur une de nos fiches que s'il a été émis par cet organisme, avec le numéro de certificat reporté en entier. Nous ne donnons pas de grade aux cartes : nous le reportons. Notre expert ajoute un second contrôle, que nous appelons Vérifié Pokechrono, et la page comment nous vérifions l'explique.

Comment vérifier chaque certificat en ligne

Les trois organismes offrent une page de vérification sur leur site. On saisit le numéro de certificat imprimé sur l'étiquette, et la description de la carte enregistrée sous ce numéro apparaît : nom, set, numéro de collection, grade, parfois la photo. Tout doit coïncider avec le slab que vous avez devant vous.

Si le numéro n'existe pas, si la description est celle d'une autre carte, ou si le grade est différent, le slab n'est pas fiable et la carte ne s'achète pas. Sur Pokechrono, le numéro est sur chaque fiche et c'est nous qui faisons le contrôle avant la publication, mais nous vous invitons à le refaire : c'est le geste qui distingue un collectionneur d'un acheteur. Le parcours complet d'une carte, de la vérification à la livraison, est dans la page comment ça marche, et pour un doute sur un slab précis vous pouvez nous écrire depuis la page contact.