Near Mint, Excellent, Played: cosa significano le condizioni di una carta

Le condizioni di una carta sono una scala in sette gradini, da Mint a Poor, che in Europa segue la guida di Cardmarket. Ogni gradino descrive bordi, angoli, superficie e piegature, e il prezzo scende a ogni passo. Ma una condizione dichiarata non è un grado certificato: Near Mint lo dice il venditore, PSA 10 lo dice un ente dopo un esame. Vediamo cosa significa ogni parola e come la usiamo noi.

La scala in sette gradini

Questa è la scala usata da Cardmarket, e quindi dalla maggior parte dei venditori europei.

• Mint: la carta è come appena uscita dalla busta, senza alcun segno visibile, neppure con la lente.
• Near Mint: a occhio nudo sembra perfetta; con attenzione si può trovare un difetto minimo, un angolo appena toccato, un bordo con un filo di bianco.
• Excellent: la carta è stata maneggiata con cura, ma mostra piccoli segni: leggero bianco sui bordi, un angolo arrotondato, qualche graffio sottile sulla superficie.
• Good: segni evidenti di uso, bianco sui bordi, graffi, angoli consumati, ma nessuna piega.
• Light Played: chiaramente giocata, con usura diffusa ed eventuali segni di piega leggeri.
• Played: usura marcata, pieghe, superficie segnata.
• Poor: danni gravi: pieghe profonde, strappi, macchie, scritte.

Per il collezionismo contano i primi tre gradini. Dal quarto in giù si parla di carte da gioco o da riempire un raccoglitore, e il prezzo lo dice.

Cosa guarda ciascun gradino

Le quattro aree sono sempre le stesse: i bordi, gli angoli, la superficie fronte e retro, l'assenza di pieghe. Ciò che cambia da un gradino all'altro è quanto difetto si accetta in ciascuna.

Il bianco sui bordi, detto whitening, è il difetto più frequente sulle carte vintage: il retro blu si consuma sul filo del taglio e mostra il cartoncino chiaro sotto. Gli angoli si arrotondano con l'uso. La superficie prende graffi dallo sfregamento con altre carte e impronte dalle dita. Una piega, anche leggera, fa scendere la carta di diversi gradini, perché non si recupera.

Condizione dichiarata e grado certificato

Near Mint è una parola di chi vende. Ogni venditore la applica secondo la propria esperienza e la propria onestà, a occhio e con la luce che ha. PSA 10 è un giudizio di un ente, dato con lente, luce controllata e criteri scritti, e fissato per sempre dentro uno slab sigillato con un certificato verificabile.

Le due scale non si sovrappongono. Una carta Near Mint può ottenere un 8, un 9 o un 10, perché il grading pesa anche la centratura, che la scala delle condizioni ignora quasi del tutto. Una carta vintage uscita dalla busta e mai toccata può essere Mint e prendere un 8 per la centratura di fabbrica. Per questo non vendiamo carte "in ottime condizioni": vendiamo carte gradate PSA 10, dove il giudizio non dipende da noi.

Quanto pesa la condizione sul prezzo

I numeri del catalogo lo dicono meglio di qualsiasi spiegazione. Venusaur 15/102 del Set Base vale tra 100 e 600 € non gradato secondo il catalogo Pokechrono, ottobre 2026: lo stesso Venusaur, a seconda della condizione, costa sei volte tanto. In PSA 10 vale circa 4 300 € secondo PriceCharting, in salita del 135 % su dodici mesi; il 10 vale circa 66 volte la carta non gradata e 8 volte un PSA 9.

Lugia 9/111 di Neo Genesis spinge il ragionamento all'estremo: tra 300 e 1 500 € non gradato, circa 28 700 € in PSA 10, con un rapporto di 15 volte sul PSA 9. Lugia di Neo Genesis è famosa per la difficoltà di trovarla ben centrata e senza graffi sull'holo: quasi tutte le Near Mint del mercato, gradate, diventano 8 o 9. Il 10 è un altro oggetto.

In breve: sul vintage la condizione moltiplica il prezzo per sei; il grado 10 certificato lo moltiplica ancora, perché raro.

Come fotografare una carta per valutarla

Una valutazione a distanza vale quanto le foto. Servono sei scatti: fronte intero, retro intero, i quattro angoli da vicino. Luce naturale, di lato, senza flash: la luce radente mostra graffi e impronte, il flash li nasconde e crea riflessi sull'holo. La carta fuori dalla bustina, su un fondo neutro, con i bordi tutti nell'inquadratura.

Un ultimo scatto utile è il fronte in controluce leggera, per vedere la centratura: i quattro bordi dell'illustrazione devono apparire di larghezza simile. Non serve un'attrezzatura speciale: un telefono e una finestra bastano.

Come confermiamo o correggiamo lo stato dichiarato

Chi ci deposita una carta indica la condizione che ritiene corretta. La carta arriva al nostro esperto, non all'acquirente, e viene esaminata con lo stesso metodo che usiamo per gli slab: lente, luce radente, confronto con un riferimento. Se la condizione dichiarata corrisponde, la confermiamo nel rapporto firmato che accompagna la scheda. Se non corrisponde, la correggiamo e lo diciamo al venditore prima di pubblicare.

Per le carte in asta la regola è una sola: PSA 10, con certificato riportato sulla scheda. Se avete una carta non gradata e volete sapere in quale gradino si colloca, scriveteci dalla pagina contatti con le sei foto descritte sopra.